복음병원 최종순 병원장이 지난 5월 6일자로 취임 1년을 맞이했다. 복음병원도 지난 1년 동안 많은 변화를 맞이했다. 2020년 4기 상급종합병원 탈락으로 병원이 어려움에 빠졌고, 작년 5기 상급종합병원에 재입성을 했지만, 병원에 적자가 누적된 상황이었다. 또 의정갈등으로 대학병원마다 의료현장에 큰 혼란이 일어나면서 어느때보다 쉽지 않는 의료환경 내에서 1년을 맞이했다. 그런데 2023년 적자를 기록한 병원이 작년(2024년) 흑자를 기록했다. 또 매달 최고 매출액을 경신하면서 지난달(4월) 복음병원 최초로 320억 원이라는 최고 매출액을 기록했다. 최악의 의료환경 속에서 복음병원이 어떻게 흑자를 기록할 수 있었는지, 지난 15일 최종순 병원장을 만나 지난 1년 동안의 이야기와 앞으로의 계획 등을 들어 보았다.

작년 5월 7일 병원장이 되셔서 어느 듯 1년의 시간이 흘렀습니다. 첫 해 병원을 경영하면서 느낀 소감을 듣고 싶습니다.

- 어려움도 있었지만, 하나님께 받은 은혜가 컸던 1년이었습니다. 격려해 주시고 힘이 되어주신 교단과 이사회, 총장님께 감사드리며, 묵묵히 맡은 일에 최선을 다해 준 교직원들께 고마운 마음을 전하고 싶습니다.

2023년 134억 적자였는데, 작년(2024년)에는 87억 흑자를 기록했습니다. 그리고 매달 역대 최고 매출액을 기록하고 있다고 들었습니다. 지난 달(4월) 월 매출이 처음으로 320억을 기록한 것으로 알고 있습니다. 이렇게 병원이 빠르게 안정화되고 흑자를 기록하게 된 이유는 무엇이라고 생각하십니까?

- 가장 큰 이유는 하나님의 은혜라고 생각합니다. 하나님께서 길을 인도해 주셨기 때문에 가능했습니다. 제가 병원장이 된지 1년 밖에 안됐고, 인턴과 레지던트가 거의 90-100명 정도 부족한 상태에서 예전보다 흑자를 기록한다는 것은 하나님의 은혜 밖에 설명할 수 없을 것 같습니다. 그래도 인간적으로 분석을 해 보니, 저희가 상급종합병원 재진입 했던 게 컸던 것 같구요. 상급종합병원 수가 전환으로 1년에 100억 정도가 더 수익이 잡혔구요. 두 번째가 의정갈등으로 인해서 정부에서 지원한 국가지원금과 상급종합병원 구조전환 사업에 발빠르게 대처하면서 받은 지원금 등 정부정책에 빠르게 변화하여 대응했던 것이 주요했던 것 같습니다. 세 번째로 전공의들이 없기 때문에 다른 병원에서는 환자들을 줄이고 있는 상황에서, 저희는 전문간호인력들을 빠르게 해당과에 배치해서 수술이나 진료 보는데 문제가 없도록 했던것이 큰 힘이 되었던 것 같습니다.

전공의 사태로 많은 병원들이 힘들다고 들었습니다. 복음병원에는 어떤 영향을 미치고 있고, 이를 극복하기 위해 어떤 노력을 해 오셨습니까?

- 하나님께서 미리 계획해 주셨던 일이 있습니다. 재작년 인턴들이 많이 부족했고, 다수의 인턴들이 병원을 빠져 나갈 때 저희는 인턴들의 일을 전문 간호사들이 업무를 볼 수 있도록 시스템을 미리 구축해 놓았습니다. 이후 전공의 사태가 본격적으로 일어났지만, 우리 병원은 이 시스템을 좀 더 확장하면 될 정도로 (전공의 사태가)큰 영향을 미치지 않았습니다. 다른 상급종합병원들은 전공의들의 진료 역량이 많았기 때문에 영향을 많이 받았지만, 우리는 부족한 인턴 문제를 전문간호사 시스템으로 미리 구축해 놓았던 게 큰 힘이 되고 있습니다. 중환자실 같은 곳에서 전문간호사들이 일을 잘 하고 있습니다.

작년 취임 인터뷰에서 ‘소통하는 병원장이 되겠습니다’고 말씀하신 내용이 기억납니다. 지금 병원 분위기가 참 좋다고 들었습니다. 특히 노사관계가 좋은 것으로 알고 있습니다. 노동조합과 어떻게 협력(대화) 해 나가고 계신지 궁금합니다.

- 먼저 소통하려고 노력하고 있습니다. 매달 있는 직원조례가 끝나면 노동조합 지부장과 티타임을 가지면서 대화를 해 나가고 있습니다. 노사 협의 할 점을 미리 이야기하거나, 또는 병원내 문제점이나 필요한 점을 서로 공유하고 있습니다. 감사한 것은 노동조합도 지금 병원이나 의료상황의 어려움을 함께 인지하면서 먼저 양보하고, 협력해 주고 있습니다. 그 점에 대해서 감사하고 있습니다.

그래도 노동조합이 요구하는 조건도 있을 것 같습니다.

- 현 집행부에서 밀린 임금 같은 것은 빨리 해결해 달라는 부탁이 있었습니다. 그래서 작년 밀린 임금은 지난 2월에 모두 지급했습니다. 

취임사에서 에코델타시티에 스마트병원 건립 추진 의지를 밝혔습니다. 현재 이 사업이 어떻게 진행되고 있는지 궁금합니다.

- 수자원공사와 협의중에 있습니다. 아직 자세한 내용을 밝힐 단계는 아닙니다.

이사회에서 병원 상가 건립을 허락 한 것으로 알고 있습니다. 타 병원에 비해 편의시설이 많이 부족한 것 같은데요. 상가건립은 어떻게 계획하고 계십니까?

- 법인에서 버스주차장 쪽 상가건립에 대해 병원이 건립을 추진하라는 지시가 내려왔었습니다. 병원에서는 다양한 방법을 검토 중에 있습니다. 그리고 그 중 몇가지 안을 이번 6월 이사회에 제시를 하고, 법인이 결정을 하면 빠르게 상가 건립을 추진할 생각입니다.

총회 은급재단에서 수익사업으로 상가건립을 하면 어떻겠느냐는 소문이 있던데요.

- 사실, 그 문제로 시간이 다소 지체되었습니다. 작년 말 이 사업이 잠시 보류가 되었습니다. 은급재단에서 돈을 투자 할 수 있을 것이라는 이유 때문이었는데요. 결론적으로 말씀드리면, 법적인 문제 때문에 (은급재단이)안하는 것으로 결정되었습니다.

좋은 의미인지 모르겠는데요. 주차문제가 다시 불거지고 있습니다. 과거에 주차문제를 해결했다고 들었는데, 근래 병원을 왕래하는 환자들이 불편함을 호소하고 있는데요. 외래환자들이 많이 늘었습니까?

- 외래환자가 많이 늘었습니다. 그래서 병원 앞 차량 정체를 해소하기 위해서 출구를 다른 쪽에 새롭게 만들 생각입니다. 공개입찰을 6월 중에 들어갈 예정이구요. 금년 중 공사를 시작해서 내년 초에는 주차문제나 병원 앞 차량 정체문제를 해소할 예정입니다.

지금 복음병원이 세대교체 중인 것으로 알고 있습니다. 다수의 부장급 이상 간부들이 금년과 내년에 정년퇴임을 앞두고 있는데요. 원장님만의 특별한 인사 원칙이 있다면 소개해 주십시오.

- 제일 중요한 것은 다른 부서와 소통이 잘 되어야 합니다. 자기주장을 내세우기 보다 남의 이야기를 잘 들어주고, 무엇보다 실력이 있어야 합니다. 그냥 열심히 하는 것 보다 소통이 되면서 실력을 인정받는 사람이 병원에 필요하다고 생각합니다. 그리고 연수가 되어서 자연적으로 진급할 것이라는 생각은 버려야 할 것입니다.

끝으로 남은 임기 중 꼭 이루고 싶은 부분이 있다면 말씀해 주십시오.

- 지속 가능한 재정 건전성을 확보하는 것입니다. 1년 동안 흑자가 났어도 사회적으로 (코로나 사태 같은)어떤 일이 벌어질 수 있기 때문에 지금으로서는 병원이 지속적으로 흑자를 이루어 낼 수 있도록 재정 건전성을 확보하는게 가장 최우선입니다. 그래서 개인적으로 생각하고 있는 것은 첫 번째, 병원 내 수익사업의 필요성. 두 번째, 수익이 많이 나는 과에 대해서 인력, 장비 등을 적극 투자해서 수익을 계속 창출할 있는 환경 조성. 마지막 세 번째 가장 중요한 것인데, 좋은 의료 인력 확보입니다. 결국 좋은 의사들이 있어야 환자들이 찾기 때문에 금년에는 좋은 의료 인력을 확보하기 위해 최선을 다할 생각입니다. 이제 1년 흑자 난 걸로 결코 안주할 수 없습니다. 2025년 그 이후를 잘 준비해 나가겠습니다. 감사합니다.